Autos Modernos Vs. Autos Contemporáneos

Si bien mi auto rojo bajo estas líneas era muy estético y se puede considerar un auto "moderno", tuve que dejarlo atrás.
¿Por qué digo que es un auto moderno? por que los autos de antes (los que traían nuestros padres cuando éramos niños) eran muy grandes, con motores de hierro fundido con ocho cilindros, tracción trasera, todo era manual y tenían gran consumo de combustible. Tal vez por eso sólo papá manejaba (y bajo estas lineas el auto de mi papá detrás del mío, de ahí me viene el gusto por los autos rojos)


Un auto "moderno" ya no tiene ninguna de esas cosas, sin embargo dista de ser un auto contemporáneo o actual, por varias otras. A continuación enuncio las características de mi auto rojo contra las de los autos antiguos y actuales:

• Dimensiones exteriores moderadas. Si bien los autos "modernos" ya son de tamaños más adecuados para el trafico de hoy en día, los actuales tienen interiores mucho más amplios gracias a conceptos como la cabina adelantada que empieza casi desde el eje delantero o bien la altura al piso que permite mejor aprovechamiento de espacio. Los autos denominados como "compactos" son ya de tamaño mediano, han ido creciendo con el tiempo.
  
• Motor de 4 Cilindros y Bajo Consumo. Antes era el reinado del V8 con gran cilindrada y bloque de hierro colado que daban alrededor de 130 hp. Sin embargo los autos modernos son de motores con menor consumo, cilindrada entre 1.6 y 2.8 litros, ya con algunas partes de aluminio como el cabezal y aunque aún usaban carburador traían cierto control de emisiones, que les permitía erogar entre 60 y 100 hp. Los actuales tienen el motor completamente de aluminio, inyección electrónica y tecnologías para incrementar la eficacia del motor (con ello la potencia y el ahorro de combustible) tales como doble árbol de levas, apertura variable de las válvulas y multitud de sensores controlados por computadora, con lo que alcanzan potencia de hasta 200 hp con la mitad de combustible que aquellos que se manejaban hace 3o años.
• Carburador. Se trata de un crudo dispositivo cuya misión es mezclar físicamente el aire con el combustible antes de que llegue al motor. Lo incorporaban la gran mayoría de los autos antes de 1993. A partir de ese año ya era estándar que se sustituyera dicho dispositivo por la inyección electrónica de combustible, que antes existía pero cuyo precio elevado impedía su estandarización. Este sistema de inyección es mucho más exacto en dosificar al motor la cantidad de combustible, existiendo mejor aprovechamiento y minimizando el desperdicio. Por lo anterior en Ciudad de México autos con más de 15 años no se les permite circular diariamente y ahora están en proceso de ser retirados de circulación gracias a la nueva norma que impide verificar emisiones contaminantes a vehículos carburados.
• Transmisión Autómática de 3 Velocidades. Anteriormente los autos eran por definición estándar, sin cambios automáticos y con cajas de 3 y 4 velocidades. Recuerdo el Valiant de un amigo con cambios en la columna y que traía un palo de escoba para pegarle a las velocidades si al cambiarlas se atoraban. La tendencia al menos en este continente es hacia lo automático y este coche rojo incorpora caja automática de 3 velocidades. Lógicamente autos más económicos o para el manejo deportivo se siguen usando cajas estándar, pero con cinco o seis velocidades. Hoy un auto nuevo comparable al rojo que nos ocupa trae caja automática continuamente variable (CVT) con infinito número de relaciones, que permite aprovechar la máxima potencia del motor a cualquier velocidad, con la cual se gasta menos combustible incluso que con una caja manual.
• Tracción Delantera. Antes los autos mandaban la potencia a las ruedas traseras a través del eje y el diferencial, era común que en el compartimento de pasajeros existiese una "joroba" a mitad del piso. El enviar la potencia a las ruedas delanteras es propio de la gran mayoría de los autos actuales, ya que tiene ventajas como no perder potencia, mejor control del vehículo pues las ruedas direccionales también son motrices y menor cantidad de mecanismos necesarios, lo que permite también incrementar el espacio en el habitáculo y la cajuela.
• Dirección Hidráulica. Algunos recordarán los grandes volantes que traían los autos para aumentar el brazo de palanca y facilitar los giros de la dirección. Después se inventó la dirección asistida, que es un sistema complementario que se nutre de la potencia del motor a través de un sistema hidráulico para hacer más fácil girar el volante. Es lo más común de encontrar, sin embargo autos económicos siguen sin incorporar este sistema para reducir su precio. Un auto actual posee ahora dirección asistida eléctricamente, lo que tiene la ventaja de no restar potencia al motor y además de poder graduar el nivel de asistencia, suave para estacionarse y más rígido al manejar en altas velocidades.

Esas son las características principales por las cuales el auto en cuestión a pesar de ser moderno no es actual. Aunque ya nadie me dirá "mira, un Corsar, era el auto de soltera de mi abuelita", lo extrañaré bastante.